Tasa de Aprovechamiento Útil (TAU)

La Tasa de Aprovechamiento Útil (TAU) de una instalación térmica es el cociente entre la energía útil entregada al edificio (calor para calefacción, frío para refrigeración o energía para producir agua caliente sanitaria) y la energía consumida por el equipo o sistema (electricidad para bomba de calor, gas natural o gasóleo para caldera, biomasa para sistemas térmicos). Es el indicador agregado anual que mide la eficiencia real del sistema en condiciones de uso reales del edificio, no en condiciones de laboratorio.

La TAU se mide en condiciones estacionales reales y agregadas, no instantáneas. En el caso de bombas de calor de aerotermia, la TAU coincide conceptualmente con el SCOP (Seasonal Coefficient of Performance) calculado según norma EN 14825. Para una bomba de calor de aerotermia con SCOP de 4,2 en zona climática Madrid (D), la TAU para calefacción es 4,2: el equipo entrega 4,2 kWh de calor útil por cada 1 kWh de electricidad consumida.

Para calderas de condensación de gas natural, la TAU oscila entre 0,88 y 0,95 según calidad del equipo y dimensionado: el equipo entrega 0,88-0,95 kWh de calor útil por cada 1 kWh de energía contenida en el gas combustible (lo restante son pérdidas por humos y por carcasa). Para calderas estándar (no de condensación) la TAU baja a 0,75-0,85. Para calderas atmosféricas antiguas (anteriores a 1995) la TAU puede ser tan baja como 0,55-0,70.

El CTE DB-HE 4 (exigencia de eficiencia mínima de instalaciones térmicas) utiliza la TAU como indicador de cumplimiento, fijando valores mínimos exigibles para cada tipo de instalación. Por ejemplo, para bombas de calor en producción de calefacción la TAU mínima exigida varía entre 2,5 y 3,5 según zona climática; para producción de ACS, entre 2,0 y 3,0. Las calderas de gas exigen TAU mínima de 0,90 desde la modificación del CTE de 2019.

La TAU es indicador clave en la justificación de las ayudas Next Generation Programa 4 destinadas a sustitución de equipos térmicos: la actuación tiene que acreditar mejora de la TAU del sistema. Sustituir una caldera atmosférica antigua (TAU 0,65) por una de condensación moderna (TAU 0,93) es actuación subvencionable; sustituir una caldera de condensación reciente (TAU 0,92) por aerotermia (TAU 4,2) es actuación de mucho mayor impacto y normalmente en tramo de subvención más alto.